18 november 2006  

Deze vissoort wordt in het Japans zogenoemd, maar staat voor horsmakreel, wat tegenwoordig voor de Nederlandse visserij een belangrijk exportproduct geworden is. Indien de kwaliteit en maat goed is, zijn de Japanners de eerste kopers, maar ook landen als Egypte, West Afrika en het Caribische gebied zijn grote afnemers. Nu de haring en makreelquota voor de grote hektrawlers bijna opgevist zijn, zijn de grote vriestrawlers vertrokken naar de horsmakreelvisgronden. Op dit moment vist alleen de hektrawler SCH 81 Carolien van Cornelis Vrolijk bij Mauritanië en de KW 171 Maartje Theodora in de Pacific, maar deze hektrawler zal rond de kerstdagen in IJmuiden terugkomen.
De vangstplaatsen van de horsmakreel zijn echter wel erg uiteenlopend. Ten westen van Ierland, waar de Litouwse hektrawler KL 749 de vriesruimen kon vol maken, zijn de  horsmakreel aan de kleine kant voor Japan en het vetgehalte niet al te hoog. De Japanse visserij-inspecteurs, die hiervoor naar Nederland komen, keurden deze horsmakreel toch goed en zijn ondertussen al in vriescontainers onderweg naar het verre oosten. Eind vorige week was de visserij bij west Ierland niet veel bijzonders en de meeste grote vriestrawlers stoomden naar de Golf van Biskaje Daar zwemt een heel andere populatie horsmakreel en daar vissen momenteel de meeste vriestrawlers. Dit soort horsmakreel is nog kleiner en een enkele uitgesoorteerde partij is slechts geschikt voor de Japanse of Chinese markt. De beste horsmakreel wordt echter gevangen aan de Engelse zuidkust tussen Portland en Start Point. Doordat hier alleen kleine hoeveelheden worden gevangen, is het niet lonend dat de grootste vrieshektrawlers daar vissen, omdat deze trawlers meer productie nodig hebben om rendabel te zijn. Vorige zaterdagavond visten daar alleen de kleinere hektrawlers ROS 170 Annie Hillina van Parlevliet en van der Plas uit Katwijk en de FC 716630 Scombrus van Rederij Cornelis Vrolijk uit IJmuiden op dit soort horsmakreel. Deze kleinere hektrawlers kunnen met mindere vangsten ook financieel met minder toe. Deze horsmakreel is over het algemeen goed van vetgehalte en van vorm. De Japanners geven dan ook voor de horsmakreel het meeste geld.
Zoals in de kop vermeld heet de horsmakreel in Japan ‘aji’. Na aankomst in Japan wordt deze horsmakreel het ‘hiraki’ gesneden, dat wil zeggen, een butterfly fillet met kop en staart er nog aan. Wordt vervolgens schoongemaakt en na een zoutbad gedroogd in droogtunnels, waarna het wordt verpakt voor verkoop in supermarkten en wordt voornamelijk genuttigd als ontbijt.
De kleinere maten horsmakreel, met een gewicht van 80 tot 120 gram, gaan voornamelijk naar China voor de verwerking. In China, voornamelijk in en rond Qingdao, maken ze dezelfde butterfly fillets, nu alleen echter geheel graatvrij en zonder kop en staart. Deze horsmakreelfilets gaan door de paneermeel en in frituurpan en worden gebruikt als zogenaamde ‘bento boxen’, een soort lunchboxen, voor zakenlieden, schoolkinderen en ziekenhuizen.
De grote en beste horsmakreel gaan direct naar Japan en wordt voornamelijk gebruikt voor ontbijt. Dit gebeurd in het Shizuoka prefecture, in het Numazu gebied. In dit gebied, dat ten zuiden van Tokyo ligt is al jarenlang traditioneel het Japanse horsmakreel verwerkingsgebied.