Vorige week maandagmorgen verliet om elf uur, gesleept door een sleepboot, de Katwijkse kotter Wilhelmina KW 173 de IJmuidense Haringhaven. Het sleeptransport ging naar de Sloperij Treffers te Haarlem en hier zal een eind gemaakt aan deze originele Katwijkse rondvisser. Deze kotter is al twee en veertig jaar lang in IJmuiden een bekend schip. Het begon op vrijdag 20 maart 1964 met een proefvaart vanuit de haven van Vlaardingen. De kotter was als Aquarius KW 173 gebouwd door de N.V. Scheepsbouwwerf D. & Joh. Boot te Alphen a/d Rijn voor rekening van Rederij Aquarius te Katwijk. De kotter, die een bruto register ton van 156 ton en een lengte van 30,72 meter had vertrok 24 maart voor het eerst naar de visgronden. De Aquarius KW 173 was een zusterschip van de Arie KW 67 en de Johanna Cornelia SCH 251 en was uitgerust met een 510 pk Industrie diesel. Kreeg later een portaalmast voor de burg en werd ingericht voor de boomkorvisserij.
Het zat niet mee, want op 18 november 1971 brak 's avonds brand uit aan boord van de KW 173, die toen vissende was op de Noordzee. De 5-koppige bemanning werd gered door Hr. Ms. Utrecht en in Den Helder aan land gezet. De trawllogger Albatros KW 87 maakte het wrak vast en sleepte het twee dagen later IJmuiden binnen. Het achterschip was totaal uitgebrand.
De eerste week van maart l972 kocht de Machinefabriek H. Zwart te IJmuiden het wrak op. Deze firma sloopte in IJmuiden alle beschadigde delen van het schip en de kotter versleept naar Spaarndam voor een renovatie. Op 16 oktober l972 keerde de kotter terug in de IJmuidense haven met een geheel nieuw en ander dekhuis en werd door de Fa. Zwart verder afgebouwd.
Op januari 1973 weer in de vaart als Wilhelmina SCH.173 en was het eigendom geworden van Rederij A. Vooys te Katwijk. Doordat de achtersteven nu voor de spanvisserij open was, werd het tonnage nu 131,33 ton.
Voor meer trekkracht werd de SCH 173 in maart 1974 uitgerust met een straalbuis en eind 1976 verdween het Scheveningse visserijmerk en werd KW 173.
Spande samen met de Marijke KW 137 en de naam van de rederij werd veranderd in rederij Wilhelmina B.V. te Katwijk.
Later werd de kabeljauw visserij is meer gequoteerd en werd als alternatief in 2003 de twinrigvisserij uitgeprobeerd. Na twee maanden werd dit experiment vaarwel gezegd. Met de Marijke KW 137 werden de laatste jaren vol gemaakt, maar financieel kwam de kotters er niet uit. Daarom werd vorig jaar december door deze Katwijkse rederij de Wilhelmina KW 173 te saneren en op te leggen. Door de bepaling, dat de kotter nergens ter wereld meer gevist mag worden, was als eindbestemming de Haarlemse sloperij het veiligst. (© Jack van der Valk)